午後陽光灑向搖搖欲墜的樓棟，結構扭曲的窗戶旁，投著一道兩人相擁的模糊剪影。

“……他們快上來了。”葉長明低頭對懷裏的人道，攬著的那只手自然而然松開。

“謝謝。”趙離濃後退一步道，還帶著點鼻音，她目光落在對方肩膀處被淚水打濕的地方，“抱歉。”

葉長明望著趙離濃濕透的眼睫，她始終克制著，連剛才的放縱也只是默默掉淚，不發出一點聲音。

葉長明從口袋拿出自己黑色防護面罩，遞給她：“新領的，還沒用。”

他指了指她濕潤的眼睫：“我沒帶紙，你用這個擦擦。”

這是異殺隊平時外出任務時用的東西。

趙離濃沒接，搖頭低聲道：“謝謝，不用。”

她擡手用手背隨便擦了擦，轉過身重新去觀察那些枯萎的藤蔓。

“箱子拿來了。”五隊隊長將工具箱拎上來，交給轉頭看來的葉長明，“這棟樓現在是危樓，隨時有倒塌的可能，研究院那邊剛剛發來消息，說要調查這株異變植物的來歷。”

趙離濃從葉長明遞過來的工具箱中拿出取樣工具，將窗戶上的東西掃倒進去，實際上枯萎的異變植物樣本作用大打折扣。

她巡視周圍，最終目光還是落在了墻上的“人”身上。

這時，門口有一隊守衛軍想擠進來，動靜不小：“這裏的租戶是初級研究員，我們現在懷疑她私自從研究院攜帶植物出來，需要……”

領頭的守衛軍看著裏面兩位異殺隊的隊長，猶豫片刻後，高聲喊道：“這是院長下的命令，我們必須先調查清楚，無關人員立刻撤離！”

“你覺得是先查來歷重要，還是研究員取樣重要？”葉長明掃了對方一眼，“不確定就再去問你的院長。”

原本守衛軍見到零隊隊長就有些發怵，對方強硬表態，領頭那位下意識後退，事後補充：“你們盡快，我們在外面等著。”

趙離濃不在意門口的爭執，她彎腰從工具箱中拿了小刀，戴好手套，突然走到墻上那具屍體面前。

這具屍體早已經被異變爬藤月季弄得面目全非。

趙離濃垂眼，緊握著小刀，將刀尖伸了進去，一只手在抖，她便用另外一只手繼續固定手腕，再從血肉窟窿中慢慢挖出裏面殘存沾染的一些植物細胞組織，最後放進樣本瓶中。

她做完這些，才擡眼看向面前的“人”，那張曾經時常掛滿笑，露出兩個酒窩的臉，如今根本看不清模樣，只剩下僵硬幹枯的姿態，被釘死在墻上。

“我記得你還沒養出藤彩虹。”趙離濃極低聲道，“以後我替你養，其實我曾經養過一棵快死的藤彩虹，它的花會變色，雖然不能近觀，但遠看還不錯。”

趙離濃也很快收斂好外露的情緒，面無表情帶著樣本轉身離開，她跨過那道破敗的房門，倏地停下腳步。

外面的守衛軍見狀，還以為她想要說什麽，最後卻只見到這個年輕研究員沈默片刻，大步往下走去。

樓下，何月生站在車旁，指尖轉著張糖紙，腳下也有散落著幾張，他半邊臉微鼓了起來，嘴裏全是那種硬質的劣質水果糖。

危麗站在他旁邊說什麽，他一句也沒聽進去，只是垂頭玩著指尖的糖紙。

何月生指尖一擰，那片糖紙便落在他掌中，隨著手握緊，團卷在掌心，平靜地問：“要回研究院嗎？”

趙離濃點頭，拎著工具箱上車：“回去，需要研究這株異變爬藤月季的死亡過程。”

兩個人一前一後上車，好像再冷靜不過。

危麗揣著小黃雞，看了看旁邊嚴靜水：“要說嗎？”

嚴靜水往那棟樓指了指：“剛才調查的守衛軍上去了，她遲早會知道。”

上車後，趙離濃一只手放進口袋，碰到了佟同的光腦，她拿了出來，再度想起對方當初在第九農學基地，和自己說的那些話。

“小趙。”危麗坐在後排另一邊，一轉頭能見到何月生和趙離濃，吸了一口氣道，“剛才我媽給我發了一份資料。”

“資料？”趙離濃以為是有關新任務。

危麗猶豫了片刻，望著她握著的光腦，有點不知道從哪說起：“小趙，我們聯系不到佟同學妹的家人了。”

危麗沈默，坐在副駕駛座上的嚴靜水替她開了口：“佟同父母和外祖父母在她進第九農學基地前已經死了。”

趙離濃沒有出聲，原本摸著光腦的手卻陡然停了下來。

“她父母是第八基地的種植官，死在B級異變植物手裏，基地給了撫恤金。”嚴靜水快速道，“第二年外祖母搭乘公交，在路上碰到了異變植物，翻車導致受到撞擊，搶救無效死亡。之後，佟同才參加了考試，進了第九農學基地。”

佟同從來沒有說過這些，偶爾提及也沒有任何異樣，臉上總掛著笑，所有人都當她家人在別的基地。

第八基地對待犧牲的種植官都有一套完善的福利機制，佟同基本生活還算有保障，所以一直以來沒人發現異常。

趙離濃低頭看著自己手中握著的光腦，所以當初兩人在寢室第一次見面，佟同拿出照片說那是她外婆留下來的，那時候……她外婆已經不在了。

她想要養藤彩虹的執念是因為這個？

“第八基地沒了，這些資料是存在中央基地內一些基礎材料。”危麗探頭看著旁邊的趙離濃，小聲補充，“佟同學妹以前撒謊，應該是不想讓我們知道這件事。”

“嗯。”趙離濃將光腦收回口袋，冷靜道，“回研究院還有很多事要做。”

再沒有哪個時刻，她有如此強烈的渴望，想要得到一個能夠正常欣賞花草的世界。

“嗡嗡——”

趙離濃的光腦在震動，她低頭看去，是趙風禾的通訊。

今天中心城區發生這麽大的事，連上城區的研究院都能隱隱見到異變植物，她那邊應該也早感覺到了。

趙離濃點開通訊，也沒有隱藏，光屏在車內彈出，對面露出趙風禾的臉。

她臉色有些蒼白，但整體還算穩定，見到趙離濃便松了一口氣：“小濃，我剛剛給你打了幾個通訊，一直沒人接，中心城區出了異變植物，你們那邊有沒有事？

趙離濃搖頭，沒有過多提及之前的事：“您那邊現在怎麽樣？”

趙風禾：“我們這暫時沒事，不過外面有不少從那附近過來的居民。”

“那些居民在今天晚上之前會被安頓好。”駕駛座前的著葉長明出聲，他最熟悉軍隊那邊的安排流程。

“您聽見了？”趙離濃對趙風禾道，“外面的事您不用管，晚上我會回去。”

“回來的時候，你路上小心點。”趙風禾擔憂望著她，“如今中央基地也不太平了。”

趙離濃安撫：“我知道，您先待在家裏。”

坐在後排中間的何月生咬碎嘴裏的糖，咯吱咯吱的聲音在車內異常清晰，等到所有糖嚼碎，他身體前傾：“葉隊長，我在這下車。”

趙離濃關了通訊，推門下車讓開位置：“你不回研究院？”

“今天請假。”何月生轉頭看她，“明天再去。”

副駕駛座上的嚴靜水按下車窗，探頭出來問：“你住的地方也沒了，以後住哪？”

“以後再說。”何月生面上少了過往掛著的熱情笑容，如今這麽看，竟格外冷淡，他轉身朝車上的人揮手，“先走了。”

每個人的情緒爆發方式不一樣，車上幾人不再多言，很快越野車便消失在這條路上。

……

研究院內，早恢覆了一如既往的平靜，之前那點震動，隨著那株異變植物枯萎消失，所有人的心安定下來，不再為中心城區發生了什麽而思考，最多成為了他們的茶餘飯後的談資。

趙離濃回了嚴勝變和單雲消息後，便從後備箱中拎起工具箱，朝自己的實驗室走去，嚴靜水跟上去要一起幫忙。

方向不同，危麗幫不上什麽，她還站在越野車旁：“表哥，你說學妹這種狀態是不是不太好？”

連何月生都有情緒，下車走了，小趙還要回研究院繼續工作，危麗擔心她會一直憋著傷身。

葉長明一只手搭在後備箱門，目光落在裏面的紙袋片刻，想起不久前擁著對方的溫度：“不會。”

“可是她現在太冷靜了。”危麗從小跟著單雲，見過太多人離開，周圍往往表面過於冷靜的人，到最後都會爆發。

“她能控制好自己。”葉長明用力關上後備箱，微仰頭看向研究院最高樓，“只是在做力所能及的事。”

……

何月生獨自一人邁步走過街道，踩著路面上的汙水而過，不知過了多久，那些混著汙垢的臟水濺在他鞋面、後跟，甚至最後擴散到白色褲腿上。

這裏離正尚小區不遠，事發突然，店鋪大門敞開著，大多數人被迫匆匆往外逃走，宣傳廣告飄在半空，有些還在地上隨風跑動，不到一天時間，原本喧鬧的街道變得空蕩蕩。

他繞過小巷，走到一家臟破廠房店鋪前停下，望著緊閉的大門良久，拉開衣服，從懷裏的內兜中拿出一包煙。

如果趙離濃在這，她會發現這間店鋪正是昨天三人一起來過的地方。

時間一到，廠房門口的霓虹燈招牌倏地亮起，紅光綠燈在夜色中亮著，又抽閃了幾下，重新恢覆平靜。

何月生半張臉隱在黑暗中，打火機開蓋的聲音在這條巷中格外清醒，豆大的黃色火光點燃一根煙，他抽了一口，仰頭吐出白霧，望著它們在昏暗燈光下消散。

片刻後才撥通光腦上一個未知號碼。

通了。

何月生隨手捏碎了那根點著的煙，盯著光屏那頭半晌：“……你什麽意思？”

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